Par François Launaz, Président d'auto-suisse, l'Association des importateurs suisses d'automobiles

Les jours de fête approchent à grands pas et l'année 2018 touche à sa fin. C'est l'occasion de passer en revue les douze mois écoulés et de rappeler les événements importants de la politique des transports et du marché automobile en Suisse.

Janvier : les données du marché pour 2017 sont positives. Pour la septième fois consécutive, plus de 300 000 voitures de tourisme neuves ont été immatriculées en une année civile ; pour les véhicules utilitaires, il s'agissait même d'une année record absolue. La route est l'épine dorsale de notre système de transport et elle est sans doute appelée à le rester.

Février : auto-suisse présente son objectif «10/20» : une part de dix pour cent des voitures électriques et hybrides rechargeables au marché des voitures de tourisme en 2020 - c'est en effet le seul moyen pour se conformer aux prescriptions plus strictes en matière de CO2. Après 2020 aussi, tous les systèmes de propulsion alternatifs devront connaître une nouvelle croissance.

Mars : environ 660'000 visiteurs du monde entier affluent au Salon de l'automobile de Genève. En dépit de toutes les prévisions pessimistes, le Salon international de l'automobile de Genève reste une exposition qui attire les foules et qui continue d'être extrêmement importante pour le marché automobile suisse. Il faut veiller à assurer son succès également à l'avenir.

Mai : Benoît Revaz, directeur de l'Office fédéral de l'énergie, annonce à l'occasion de l'Assemblée générale d'auto suisse une adaptation de l'étiquette énergie. La vente de véhicules à grande efficacité énergétique doit bénéficier d'un soutien encore plus important. Il propose également son aide pour atteindre l'objectif «10/20».

Juin : Zurich accueille la première course sur circuit en Suisse après près de 64 ans d'interdiction. Pour les puristes du sport automobile, la Formule E purement électrique manque certes d’ambiance sonore. Mais cet événement qui a attiré plus de 100 000 spectateurs sur le circuit de course situé au centre de la ville, directement au bord du lac, restera sans doute gravé dans les mémoires pour longtemps. En 2019, cette course aura lieu à Berne.

Juillet : la Conseillère fédérale Simonetta Sommaruga achète une toute nouvelle Mini Cooper après 21 ans d'abstinence automobile. Elle justifie son choix du modèle comme suit : « Elle est légère, petite et dotée d'une bonne traction et me procure une petite sensation de kart. » Ce plaisir de la conduite automobile retrouvé est de bon augure pour la reprise du DETEC par Sommaruga à partir de 2019.

Août : l'Office fédéral de l’aménagement du territoire confirme officiellement les chiffres qu’auto-suisse redoute depuis longtemps : les embouteillages coûtent à notre économie nationale près de CHF 2 milliards par an. Cette statistique devrait enfin justifier des investissements dans les infrastructures routières en vue d'éliminer les goulets d'étranglement dans notre réseau routier.

Octobre : le gouvernement fédéral lance un appel d'offres public pour équiper les aires de repos le long des routes nationales de chargeurs rapides pour véhicules électriques. L'infrastructure de stations de recharge est en train d'être mise en place en de nombreux endroits. Mais cela sera-t-il fait suffisamment vite pour répondre à la progression prévisible du parc des voitures électriques ?

Décembre : le Conseil national discute pendant quatre jours de la Loi sur le CO2 après 2020 avant de la rejeter en votation finale. Pour des raisons de protection du climat, cette loi prévoyait jusqu'à présent une augmentation maximale du prix du carburant de 8 centimes par litre. En 2019, le Conseil des États se penchera à son tour sur cette loi.

Comme vous pouvez le constater, l'année 2018 a été passionnante et mouvementée. Or 2019 pourrait bien se révéler plus marquante encore pour les conductrices et conducteurs d'automobiles. La législation sur le CO2 pourrait notamment rendre la conduite beaucoup plus coûteuse au cours de la prochaine décennie, notamment pour les moteurs à combustion. On verra ce que l'avenir nous réserve.